故宫前朝三大殿到底有多少个“曾用名”

历史老师

太和、中和、保和殿是故宫外朝的三大殿，它们富丽堂皇，充满了皇家的威严，可以说，这三大殿就是整个故宫里等级最高，最能代表皇权至上的地方。
可大家知道吗，这三大殿在最早的时候可不是叫这个名字哦！它的取名和改名过程可谓一波三折，今天宫殿君就带着各位去了解了解这三座大殿用过的那些“曾用名”。
一、大家好，“我们”出生了，爸爸朱棣给我们取了好听的名字，耶！
咱们都知道，明朝初年，朱棣通过“靖难之役”推翻了自己侄子的统治，自己做了皇帝，一开始他的皇宫在南京，可越在南京待着，他就越觉得不舒服，最后基于各项考虑，他毅然决定迁都北京。要迁都可不是那么简单的事，各项配套措施得有，比如最重要的皇宫就得建，于是，现在的故宫就于明成祖永乐四年（1406年）开始建设，直到永乐十八年（1420年）建成，整整建了十四年啊！
初建成时，永乐皇帝就给故宫的整体建制做了规定：
据《明太宗实录》记载：“（北京故宫）凡庙社、郊祀、坛场、宫殿、门阙，规制悉如南京明故宫 ，而高敞壮丽过之。”
意思就是说北京故宫的格局要和南京皇宫的格局一致，包括各个宫殿的名字也得差不多，因此，最能体现皇权至上、又位于故宫中心位置的三大殿就必须和南京皇宫一模一样，包括它们的名字。
那么南京皇宫的前朝三大殿叫什么名字呢？
奉天殿、华盖殿、谨身殿。
所以，在最早的时候，朱棣也将北京故宫的前朝三大殿命名为奉天、华盖、谨身殿。
奉天：即承奉天的旨意，寓意皇帝就是奉上天旨意来统治人民的。
华盖：是古星名，属紫徽垣，据《晋书·天文志》载：“大帝上九星曰华盖，所以覆蔽大帝之座也。”因而华盖殿建在奉天殿之后就是根据星辰位置而定的。
谨身：强调帝王处事要谨慎、要修身、修心。
不过遗憾的是，这三大殿在建好后的第二年就遭遇了大火，被烧个精光，朱棣当时非常伤心，他觉得这是上天和祖宗们对他抢了侄子皇位、强行迁都北京的一种惩罚，于是，在心灰意冷之际，他没有重修三大殿，而是将日常的办公场所改在了奉天门，同时改北京为“行在”，仍尊南京为首都。
一直到了正统皇帝时，才下令重修前朝三大殿，但经过整修后的“奉天、华盖、谨身”三殿却怎么也恢复不了朱棣当时的面貌。
二、我们三兄弟真是命苦，又遭大火，又要改名，哎！
嘉靖三十六年(1557)四月，三大殿再次被雷火烧毁，嘉靖皇帝这次立马命人重修，5年后，新的三大殿终于落成，而这时，嘉靖帝觉得“奉天”这样的字眼实在是太严肃，太不适宜做宫殿的名字，有点和“天爸爸”相抵触的感觉，于是，他将新落成的三大殿改为皇极、建极、中极殿。
三、改朝换代啦，我们三兄弟又有了新的名字，哦耶！
清朝入主中原后，并没有像前人那样，焚毁前朝的宫殿，而是继续接着使用明朝留下的紫禁城。但新人新气象啊，特别是紫禁城的标志性建筑——前朝三大殿，必须得改个名字，这样才能代表我是新的皇帝！
于是，在清顺治二年的时候，皇极殿改名“太和殿”、中极殿改名为“中和殿”，建极殿改名为“保和殿”，一直沿用至今。
“太和殿”和“保和殿”的“太和”、“保和”二字都出自于《周易·乾·彖辞传》中：“乾道变化，各正性命，保和太和乃利贞”这句话。
“太和”的意思是宇宙间的一切关系都可以得到协调。“保和”就是人君要保持天人和谐，维护万物平衡。
“中和殿”，殿名取自《礼记·中庸》：“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”。意思是凡事要做到不偏不倚，恰如其分才能使各方面的关系得到协调发展。
咱们现在看到的太和殿是康熙年间重修的，因为在康熙十八年（1679年）时，因为御膳房的执事太监开了小差，导致御膳房大火，而刚巧那天风又特别大，火乘风势，飘到了太和殿这儿，结果这木头造的大殿一见火星立马就烧了起来，不多会儿就化为了焦土。康熙听闻后非常生气，四名火灾直接责任人都被处以绞刑。
处决了责任人，这大殿也不会自动恢复，于是康熙命人重修太和殿。新的太和殿由原来的面阔9间改成了面阔11间， 进深仍为5间，共有72根大柱支撑其全部重量，即我们现在看到的样子。