纵观国内外相关研究文献不难发现,有关流程再造和电子商务的研究文献不胜枚举,而将电子商务与流程变革结合起来进行研究的文献却是凤毛麟角。本文通过分析电子商务对业务流程的冲击以及电子商务流程变革的内涵,建立了一个初步的电子商务流程变革(Electronic Business Process Change,EBPC)的理论框架,以探讨如何有效地进行电子商务流程变革。
一、 电子商务对业务流程的冲击
对于电子商务的定义,理论界、企业界、国际组织以及各国政府都从各自的角度进行了阐述,但迄今为止,还没有一个同一的定义。一般来说,电子商务可以简单地定义为以电子方式进行的商务活动。按照交易的对象,电子商务可以分为企业对企业(Business to Business,B2B)和企业对消费者(Business to Customer,B2C)的电子商务;按照使用的网络,电子商务又可以分为基于EDI的电子商务和基于Internet的电子商务。
流程变革是组织对内外部环境的变化所做出的反应,目的在于进步将输进转化为输出的效率。自从20世纪90年代Hammer(1990)提出流程再造(Business Process Reengineering, BPR)以来,流程变革(Business Process Change,BPC)一直受到了极大的关注。早期的流程变革几乎等同于流程再造,主张对业务流程进行根本的再思考和激烈的再设计。由于流程再造的高失败率,流程变革的确范围后来进一步拓宽,流程改进(Business Process Improvement,BPI)、全面质量治理(Total Quality Management,TQM)也并进了流程变革。Kettinger和Grover(1995)以为流程变革是根据制定的战略规划,通过变革信息、技术、治理、职员和组织结构之间的关系来改进和重新设计业务流程,以达到大幅度提升组织绩效的目的。
电子商务流程变革是组织为了发挥电子商务的上风,利用Internet和WWW技术,对组织内部以及组织之间的商务流程进行改进或重新设计,构建适合电子商务需要的高效的业务流程的过程,以达到资源及时、正确共享的目的,从而降低本钱,进步效率和质量。组织开展电子商务并不仅仅是将现有的业务流程自动化,还包括创造新的流程以及对旧流程的改造,即往除可有可无的流程;改进效率低下的流程;取消或合并重叠的流程。Kim(2004)等运用一个概念框架(Conceptual Framework)作为研究方法来比较流程再造与电子商务流程设计(E—process Design)的关键相似点和不同点。他们以为,诸如工作合并、工人做决策、减少检查和控制等流程再造最佳实践(Best Practice)也同样可以成为电子商务流程治理(E—process Management)的最佳实践。