2018从跳蚤与大象说起

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　　跳蚤堪称是世界上跳得最高的动物。
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　　但是，实验室里的跳蚤，却让我们看到了另外的情形。实验者先把跳蚤放进玻璃杯子中，跳蚤很快轻而易举地就能跳出来。然后，在杯子上罩一个玻璃罩。这时，跳蚤每次往上跳时，都会撞到玻璃罩。连续多次后，跳蚤降低了起跳高度，每次跳跃总保持在玻璃罩以下。后来，实验者把玻璃罩拿掉，跳蚤再也没有跳出杯子。
　　但是，跳蚤并不难堪，因为它心里想：要不是因为被玻璃罩罩住了……
　　大象如果使起劲儿来，?y以想象有什么东西可以拦住它。
　　但是，马戏团里的大象，却不是这个样子。小时候的象很调皮，很贪玩。所以，训兽师要用绳子把象拴在木桩上。它们被拴住后也想挣脱。但是，这时候象的力量还很小，经过多次的努力都没能挣脱木桩。于是，时间久了，直到象长大了，只要把象拴在木桩上，培训就会很安分地听任束缚了。
　　但是，大象并不难堪，因为它心里想：要不是因为被木桩拴住了……
　　非常不幸的是，在很多情况下，人也跟跳蚤和大象一样。面对没有把握的目标，也会在心理上为给自己的不作为提前准备好一个借口：要不是因为……这就是心理学上说的自我设障。
　　所谓自我设障，就是面临被评价的威胁时，为了维护或提高自尊，潜意识里做出对成功不利的言行，这就好比给成功预先设置了一个障碍。机会降临之际，总好像有人挡住了我们通往成功的路，那个人正是我们自己。比如，一项重要赛事在即，有人却偏偏不认真训练或者身体犯病；一个理想的工作机会出现，有人却错过了应聘的最后期限；一份爱情来到面前，有人却莫名其妙地坐失良机……
　　心理学实验也证实了这一点。   
　　研究者把被试分为两组，让第一组被试相信他们在测验中很有可能会成功；让第二组被试相信成功可能性不大。然后，两组被试同时被告知，实验是为了测试两种新药物在测验成绩上所起的作用，一种药物被认为能促进测验成绩；另一种药物可能削弱测验成绩。然后，让被试者自由选择服用哪一种药物。结果，第二组比第一组更愿意服用可能削弱测验成绩的药物。
　　这是因为第二组被试认为成功的可能性不大，宁可服用削弱成绩的药物来自我设障，给可能的失败预备一个“借口”。
　　自我设障可以分为行为性自我设障和心理性自我设障。前者，包括一系列个人所能控制的不利的行为和事件，如喝酒，吃药，行为退缩，减少努力，设置过高的目标，使自己处于不利地位等。后者，包括为将来的失败找一系列不可控的借口，如说自己有考试焦虑，说自己遇到了麻烦或疾病，说自己如何不行等。也可以分为情景性自我设障和特质性自我设障。前者，只是在个人自尊受到威胁的某些特定的情境下，才采取的心理行为，具有偶然性。后者，这种心理行为已经形成一种模式，构成了一种人格特质，会习惯性地表现出来。
　　人为什么会自我设障？从内在动机方面来说，自我设障主要是人维护和提高自尊的一种方式。由于自我设障行为的存在，人可以把失败归咎于这个行为，而不用归咎于自己的能力。自我设障是印象管理的一种策略。第一，如果失败了不至于太丢脸，这是为了自我保护；第二，如果成功了就更有面子，这是为了自我提升，比如，尽管有病还能成功，尽管不努力还能成功，会有更多的光彩。更多的时候，这两种动机同时并存。
　　从后继效果方面来说，首先，自我设障有提高人的社会形象的效果。就是说，如果虽然有了自我设障，却依然成功了，那么，在别人眼里会更有能力。其次，自我设障还可以缓解完成任务之前的焦虑情绪和心理压力。最后，自我设障偶尔为之，也可以提高成绩。这是由于不把失败归因于能力，就可能通过努力来提高成绩。
　　拆除自我设障
　　发现自我设障模式：在朋友那儿得到一些反馈，或者记日记，自我观察，都可以帮助自己开始辨别出自我设障的模式，准备为拆除自我设障付诸行动。
　　让不行动比行动更糟糕：比如，可以签一张支票，指明捐给一个你不信任的机构，钱款的数额要大到令你有压力。把这张支票交给你的朋友，告诉他，如果在一段时期内你没有行动起来，就把它寄出去。当然，你还可以想出类似的办法。
　　用语言表达的潜在情绪：练习把自己潜在的情绪用语言表达出来，这会帮助你体察和确认自己的内在动机。比如，承认自己太要面子，看清自己的完美主义，确认自己的盲目自尊，然后拿出行动尝试改变。
　　给自己规定改变的时限：给自己定个时限，一周或一个月，迫使自己做出改变。比如，你的主要行为模式是拖延，那就在这个时限内坚持准点上下班。