2018厩肥：明清江南农业经济的核心

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　　从作物生长的土壤而言，中国古代的经历了利用纯粹的天然土壤、对天然土壤施以一定的耕作技术和对土壤施以人工肥料并配合相应耕作技术的三个发展阶段。明清时期江南农业的发展正处于肥料技术进步的阶段，肥料技术成为农业发展至关重要的因素。有机肥作为这一时期肥料技术的重要代表已逐渐引起了一些学者的关注。早在八十年代，李伯重先生就从肥料的角度考察了明清江南农业的发展，认为水稻生产和桑树种植集约程度的提高正是通过肥料投入的增加而实现的[1]。近年，他又从作物播种总面积和单位面积作物施肥量两个方面，考察了明末至清中两百年中，江南用肥总量的变化，认为桑树用肥量增加的幅度最高，而水稻较低；并且桑树在全部作物用肥总量中所占的比重在逐渐增加，而水稻用肥量所占比重则在逐渐下降[2]。关于施肥量与产量的关系，闻大中先生曾经从当季水稻肥料的输入与当季水稻产量中肥料的输出两方面，考察了17世纪杭嘉湖地区单位水稻土壤中养分出入关系，认为这一地区正是通过合理施用有机肥来保持土壤养分的平衡[3]。笔者认为，明末以来江南的农业生产活动正是以肥料，尤其是厩肥为核心而展开的，具体以太湖南岸地区为中心，在考察了肥料的种类、制肥与施肥技术之后，分别对水稻生产与桑树种植中肥料的输出输入之间的数量关系作了较为细致的分析。
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一、肥事——农业生产的重心
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; 对于肥料的高度重视，明末湖州《沈氏农书·逐月事宜》中的记载给我们留下了十分深刻的印象(见表2—1)。其中，围绕肥料的事宜多达63项，占全年事宜的21％；如果扣除其中的日常生活事宜，则约占全部农事的24％。除了肥事之外，农业生产还包括粮食生产中的藏种、备种、播种、插秧、锄草、杀虫、收割、脱粒、打米，桑树种植中的除草、整枝、捉虫、打叶等环节；不同阶段对土地的翻耕和对作物的灌溉；修筑圩岸等农田建设；家庭副业生产；各种生产器具的添置和修理；以及劳动力的安排和供给等事项，在这一系列众多的农事活动中，竟然近四分之一的工作是围绕肥料展开的。肥事包括集肥、制肥和施肥几个方面。沈氏搜集肥料，既有罱泥、买粪、买牛壅磨路、籴豆泥、换灰粪以及租窖等直接途径，也有先以买糟、买枯叶、买羊草、勒叶等途径获得饲料，然后喂养牲畜而转换成厩肥等间接途径。
; 罱泥，即捞取河泥。太湖一带河网密布并富有水产，由于雨水挟带地表肥沃的细土、无机盐、污物、枯枝落叶等汇流到沟、湖、河、塘中沉积下来，加上水生动植物的遗体和排泄物等，因此河泥含有一定的养份。从表中我们可以看出，一年中除了四、五、六这三个农忙月份之外，其余时间农民都要罱泥。根据陈恒力先生的考察，这种情形在嘉、湖地区一直持续到解放初期，并估计当时农民罱泥占整个劳动力支出的三分之一以上[5]。
; 买肥，指到苏、杭等大城市和附近各镇等集中地去买人粪，到平望去买牛壅磨路，以及到附近各镇去租粪窖。磨路，是被牛足反复践踏过的碎草和土，并与牛粪尿混合在一起而成的一种堆肥，即贾思勰《齐民要术》卷首“杂说”中所谓的“踏粪”。湖州以北的吴江平望镇，早在明前期就已成为江南著名的米市，该镇“自弘治迄今，居民时增，货物益备而米及豆麦尤多，千艘万舸远近毕集，俗以小枫桥称之”[6]。“盖苏州枫桥为米船聚集之处，而平望亦不相亚。”[7]四乡汇集而来的稻谷均在本镇加工成精米，“储米之所曰栈，栈中有砻坊，有碓坊”[8]。碾米时以牛为动力带动石磨转动，因此人们便将碎草和土垫在牛经过的路上以制成磨路。市镇往往集中了一些诸如油坊、糟坊和砻坊等手作坊，一般都以牛为动力，牛粪磨路等往往被集中窖起。租窖就是到附近市镇租窖取粪。
; 农家饲养牲畜是获取厩肥的又一重要途径。太湖东南主要是湖州和苏州南部一带的饲养一种叫“湖羊”的优质绵羊，杂草和桑叶是湖羊主要饲料。盛夏时节，农家就要开始为湖羊过冬准备饲料，他们前往附近农村预“定枯桑叶”，到嘉兴的桐乡、崇德等县“买羊草”，将自家桑树上的所有残叶勒下留作饲料，还要远到嘉兴的桐乡、海宁等县购“买枯叶”。而“买糟”和“籴大麦”的一个重要目的是为了获取猪饲料，酒糟和大麦烧酒之后剩下的糟都是很好的猪饲料，“买糟四千斤，……计(得)酒六百斤……得糟四千斤，可养猪六口”[9]。“籴大麦四十担，……每石得酒二十斤，……(计)得糟二千斤，养猪甚利。”[10]
《沈氏农书》的上述记载大致反映了江南地区搜集肥料的基本方法，当然，各地根据本地活动的特点形成了一些巧妙的集肥方式。例如，早在明代弘治年问，吴江地区“每岁秋获之后，水田中多遗穗及鱼虾之类，绍兴人辄来养鸭，以千百为群，吴人呼为鸭客，富室借以空房一间，每五日抽分其一日之卵以灰盐腌之，可以致远，其鸭粪于田中，田又肥沃”[11]。“后皆土人畜之”[12]。可见，这种颇有些生态农业意味的集肥方法一直保留了下来。肥料的制作以沤制为主，“窖垃圾”、“窖磨路”、“窖花草”、“窖蚕豆拇”、“窖蚕沙梗”就是将垃圾、磨路、绿肥作物紫云英、蚕豆的角壳和茎叶以及蚕沙废叶入窖沤制。施肥，“下地壅”、“浇菜麦”、“浇桑秧”、“谢桑”等是为稻田、麦地、菜地、桑地施熟肥；“倒花草田”是将绿肥作物紫云英直接翻入田中。
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二、厩肥与沤肥——主要的制肥技术
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; 按照制作的方法，江南地区的肥料主要有厩肥和沤肥。厩肥，是家畜粪尿和各种垫圈混合积制的肥料，江南多用秸秆垫圈。《沈氏农书》记载：羊圈垫以柴草，“养胡羊十一只，……垫柴四千斤”；“养山羊四只，……垫草一千斤”[13]。猪圈垫以秸杆，“养猪六口，……垫窝草一千八百斤”[14]。“磨路”，其实就是以碎草和土为垫圈材料，经牛踩踏后与粪尿充分混合而成的一种厩肥。不过，踏粪不仅仅是踏以牛足，而且往往还要经过堆制使其充分腐熟，“其制粪亦有多术，有踏粪法。……南方农家凡养牛羊豕属，每日出灰于栏中，使之践踏。有烂草腐柴，皆拾而投之足下，粪多而栏满则出而叠成堆矣”[15]。
; 沤肥，是用秸杆、落叶、杂草、绿肥、垃圾、河泥等为主要原料，混合不同数量的泥土和人畜粪尿积制而成的。“人粪虽肥而性热，多用害稼，暴粪尤酷。故于秋冬农隙时，深掘大坑，先投树叶、乱草、糠秕等，用火煨过，乘热倒下粪秽垃圾，令其蒸透，方以河泥封面，谓之窖粪。”[16]窖坑既可掘于屋旁也可置于田边，万历年间的吴江进士袁黄在任天津宝坻知县期间，为了发展农业生产，将家乡先进的农业生产技艺汇集成《宝坻劝农书》，向当地农民宣传，其中就专门介绍：“窖粪者，南方皆积粪于窖，……家中不能立窖者，田首亦可置窖，拾乱砖砌之，藏粪于中。”[17]前述“窖垃圾”、“窖磨路”、“窖花草”、“窖蚕豆拇”、“窖蚕沙梗”均属此类。此外，罱取的河泥也需拌以杂草或稻杆等沤制成所谓的“草塘泥”，《沈氏农书》中的“挑草泥”、“挑稻秆泥”就是指将已经沤制成的草塘泥挑往田间。
植物营养是肥料学的理论基础。肥料的制作应以植物营养的原理和营养特性为依据。植物的组成颇为复杂，一般新鲜植物含有75％～95％水分和25％～5％的干物质。如果将水分蒸发，再以氧煅烧来处理干物质，就可以证明组成植物的主要元素是碳、氢、氧、氮四种；以及干物质经煅烧后，留下的一些不挥发的物质，称灰分，其成分很复杂，主要有磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、锌、铜、钼、硼和氯等植物不可缺少的矿质营养元素。这些元素均以其氧化物或离子态的形态为植物所利用，例如碳素来自二氧化碳。施肥的原理，是将植物从土壤中取走营养元素，通过肥料的形式归还土壤，供下一轮植物生长时吸取。植物与肥料就是这样以土壤为中介连绵不断地完成营养物质的传递和转换。因此，制造肥料的原材料必须含有植物所需的相应营养元素。表2—2、表2—3给出了江南地区大田主要农作物以及各类肥料的主要养分含量，从中可以看出，各种肥料所含的主要营养成分与作物所需要的主要营养成分基本是相适应的。然而这种营养成分的相互对应，只是作物对肥料所提出的最基本的要求，营养元素从肥料所有转换成作物所有是一个十分复杂的农业化学过程，而肥料的制作便是这一过程的基本内容。制作肥料就是要将肥料原材中的营养成分转化成作物能够吸收的形态。任何方式积制的肥料为作物提供营养主要通过两个过程实现：一个是腐殖质化过程，一个是矿质化过程。腐殖质化过程，就是植物各部分腐烂分解形成腐殖质的过程。“任何植物的各个部分，在其生命停止以后，就要遭到分解，其分解过程分两种类型，一个叫发酵，又称腐解；另一个叫做腐烂。腐烂是一个缓慢的燃烧过程。在腐烂时，物质的可燃部分与空气中的氧气化合。木质部分是所有的植物主要组成部分，它的腐烂是一种特殊的类型。腐烂着的木质素与周围空气中的氧气接触使氧气转化成同样体积的二氧化碳。随着氧气的消失，腐烂就停止下来。如果将二氧化碳弄走，补充其氧气，那么腐烂又重新开始；也就是说，氧气又重新转化成二氧化碳。……处在腐烂状态的木质素，就是我们称作的腐解物质。随着木质素的腐烂，进一步腐烂的能力降低，也就是说，把周围的氧转化成二氧化碳的能力降低了，最后，从其中剩下来的一些棕色的和褐煤状物质，这就叫腐殖质。”当然，厩肥中有机残体的这一腐解过程是在微生物分解作用下进行的。“如果植物吸收碳素所必需的其他条件都具备的话，那么二氧化碳从腐解物丰富的土壤中，连续不断地供给植物。”[18]因此植物从肥料腐烂过程中产生的二氧化碳中吸收所需要的碳素。矿质化过程，是厩肥中的各种有机物质在微生物的作用下，分解转变为简单的无机化合物，最后变成二氧化碳、水和矿质养分，并释放能量，为植物、微生物提供养分与能量，这是养分的有效化过程。