2018论西方经济学中“经济人”假设与现实的冲突

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　　　　摘要：“经济人”假设是西方经济理论的基本前提假设，是构建西方经济学的理论基础，然而这一假设前提存在与经济现实的强烈冲突。必须超越经济人假设寻找新的经济学理论基础。
　　关键词：“经济人”假设；经济现实；冲突
　　
　　“经济人”假设是西方经济理论的基本前提假设，是构建西方经济学的理论基础，然而这一假设前提存在与经济现实的强烈冲突，自它产生之日起就遭到来自各方的批判。亚当·斯密在其《国民财富的性质及原因的研究》一书中首先提出人们行为动机的自利原则，并把它引入经济学理论体系中。依据斯密对自利人的描述和西尼尔提出的个人经济利益最大化公理，约翰·斯图亚特‘穆勒提炼出“经济人假设”。穆勒在其1836年发表的“论政治经济学的定义”一文中指出，经济人是对经济生活中一般人的抽象，经济人有两大特征：一是自私。即人们的行为动机是趋利避害，是利己的。二是完全理性。即每个人都能通过成本——收益或趋利避害原则来对其所面临的一切机会和目标及实现目标的手段进行优化选择。然而，以上的这些假设和现实存在强烈的冲突。在经济生活中，不但有自利行为，而且有大量的利他行为；在经济决策中，人具有完全理性只是一种极端的理想状态，更多情况下，人只具有有限理性；从经济结果来看，人单纯追逐自身利益的行为，往往产生不利于自身的结果，动机和结果的悖论难以保证自利目的的实现。
　　
　　一、“经济人”假设没有真正揭示人的本质属性
　　
　　“经济人”假设认为，人是有理性的自利主义者。经济人个人行为的动力就是个人利益，经济人的行为准则就是实现既定目标的最优化，经济人理性追逐个人利益的同时，客观上就会有效地增进社会利益，亚当·斯密那只“看不见的手”会使个人利益与社会利益在不知不觉中实现一致。而现实生动地告诉我们，经济人所描绘的美丽的图景是多么难以实现。第一，经济人所追求的最大利益多数情况下并不明确且为众多因素所影响。第二，经济人单从追逐个人利益出发并不一定能实现自身利益的最大化。第三，个人实现自身利益的最大化并非就自动实现社会利益的最大化。
　　这里，人被抽象为一种总是不可救药地受纯粹自私动力支配，没有任何良好动机的存在，一种在心理活动作用上互不相关的孤立的生物。实际上，“人作为社会的一员，是文明的婴儿和历史的产物。人的需要、人的人生观、人和物质对象的关系及他与其他人的关系，都不会总是相同的。地理影响着他们，历史改变他们，而教育的进步可能完全改造他们”。人是一个社会的人，人的思想、行为不可避免地带有社会属性，个人利益不可避免地和社会中其他人的利益交织在一起，不可避免地受他人影响。因此，“经济人”假设并没有充分反映出人的基本属性。
　　经济活动中的人同时有利己和利他两种倾向或性质。作为逐渐脱离动物界和超越动物本能的人类，具有及其丰富的情感和理智，不单纯地表现为完全的自私性。人类社会的经济活动中，可明显地看到三种情形的利他主义(他人利益泛指除自己利益以外的别人利益、集体利益、国家利益和人类利益等)：(1)愿意花费自己的时间、精力和财富，来换取某种即刻可见的他人利益；(2)愿意花费自己的时间、精力和财富，来换取某种未来的他人利益；(3)愿意花费自己的时间、精力和财富，来换取某种实际无效的他人利益，即愿为他人利益而不讲究实际效果。除后一种属于特殊和个别的利他行为外，前两种利他行为既存在于单位、家庭和社会，也存在于经济、军事、文化和政治等各个领域。可见，利己与利他是“经济人”可能具有的两种行为特性和行为倾向。
　　
　　二、完全理性假设与现实的冲突
　　
　　经济人要实现自身利益的最大化，他必须是具有完全理性的人。而现实中，人的理性是有限的，是不完全的。西蒙的有限理性理论就非常精辟地对完全理性假设进行批判。他认为完全理性假设的两个前提不现实。要做到完全理性需要有两个前提：“前提一是行为人对行为的结果和达到结果的路径和手段非常清楚，而且行为的手段必然产生特定的结果。行为人只要选择达到已知最优结果的手段就可以了。”而事实上，行为人是很难对每种措施产生的结果有完全正确的预见和完全充分的了解。在经济生活中，行为人活动的结果要受到多种因素的影响，行为人本身的活动也在影响他人的活动，这给活动的结果带来很大的不确定性。因此，行为人很难对自己的活动结果有准确的预见，这就决定他在进行决策时不可能考虑到所有可能采取的措施并选择最行之有效的行为手段。“前提二是行为人具有完全的信息、知识及准确的计算能力。”事实上，市场是不完全的，信息也是不对称的。行为人搜集、整理、加工信息的成本非常高，要做到对信息全面的掌握和准确的计算，这不但超出人的能力范围，即使不超出也成本太高。因此，人的理性决非完全理性，而是有限理性。人的行为决策也只能是寻求令人满意的结果而非最优结果。
　　
　　三、利润最大化假定与现实的冲突
　　
　　在经济人假设理论中，个人要实现效用最大化，厂商要实现利润最大化，是建立在具有特定性质的效用函数和生产函数的基础上。这里的效用函数和生产函数必须是凸函数，也就是说个人的效用必须是边际递减的，厂商的产量也必须是边际递减的，否则最优点不存在。个人和厂商在决策时，按照边际成本等于边际收益的原则，最终实现效用的最大化和利润的最大化。而事实上，效用函数和生产函数并不都是凸函数，而存在大量的凹函数，特别是在生产领域中，边际产量递增的现象很普遍，这种规模经济在许多行业都大量存在。按照经济人假设理论，当效用函数和生产函数是凹函数的时候是不存在最优点的，也就实现不了效用最大化和利润最大化。现实中，人们在决策时，也不是按边际成本和边际收益的原则来进行的。个人和厂商的实际行为并不符合最大化行为假设。早在1938年，“牛津经济研究组”的成员霍尔和希契在实地调查中发现，绝大多数厂商并没有象边际主义理论所说的那样，使边际收益等于边际成本。据他们调查，38家厂商中，就有30家的价格决定根据“完全成本=直接成本+间接成本+可容许的利润”，因而所追求的目标不是边际主义所认定的“最大限度利润”。同样，来自某些行为经济学的研究成果表明，实际的选择心理学往往与“经济人”的理性选择过程有极大差异，追逐利润最大的动机对其行为并没有决定性影响。
　　
　　四、完全竞争市场的前提条件与现实的冲突
　　
　　经济人要实现效用和利润最大化，还必须依赖完全理想的市场。这样一个理想的市场要求：(1)市场完全竞争；(2)市场的交易费用为零；(3)市场信息完全且对称；(4)市场完全出清。只有在这样理想的市场中，价格机制才能充分发挥作用，商品市场、资本市场、劳动力市场才能达到瓦尔拉斯均衡，才能实现帕累托最优，个人才能实现效用最大化，厂商才能实现利润最大化。但如果以上几条有一条不符合，市场将是无效率的，对双方都有益的交易无法完成，一方或多方的利益将受到损失，利益的最大化将难以实现。