“挟天子以令诸侯”：曹操为何至死不称帝

历史老师

谈起三国时期的曹操，可以说是没有人不知道的。他自公元189年起兵，至公元220年病故，戎马一生，用自己三十多年的征战成就了自己的辉煌，成为当时中国最具影响力的人物。公元216年曹操称魏王，汉朝政权已经名存实亡，大权实际上由曹操独揽，但曹操至死也没有废黜汉献帝而自己称帝，结合许多网友的观点，我想对这曹操不称帝谈谈自己的看法。
曹操实际上是想当皇帝的，曹操晚年高居魏王，独揽朝政，而汉献帝实际上以名存实亡，这是众所周知的，一个没有用的皇帝和一个独揽大权的魏王同时存在，你要说这个魏王没有取而代之的想法，谁信呀！何况是曹操这样一个具有超强政治野心的人，他对年幼的献帝是不放在眼里的，动不动就去耀武扬威一番，而献帝对曹操也是敢怒不敢言。曹操要废掉献帝是易如反掌，但他却至死也未称帝，为什么呢？
第一、出于全局战略的考虑。曹操自公元196年开始拥立了汉献帝，从此比其他诸侯多了一张王牌，“挟天子以令诸侯”的优势使他很快取得了军事、人才、经济等各方面的领先，因此在初期，有远见的曹操是不会废掉献帝的。而到了后期，曹操统一了北方，天下形成了“鼎足三分”的局势，此时曹操自立为皇帝似乎是可以的，其实不然，敏锐的曹操知道，汉朝虽然名存实亡，但献帝的威望还在，还有一定的影响力，拥立汉献帝会对吴、蜀有牵制作用，而一旦自己废掉了献帝，就会给他们起兵的借口，并且会使自己陷入政治上的被动。因此，当孙权上书称臣，劝曹操称帝时，曹操说：“是兒欲踞吾著炉火上邪！”。
第二、鉴于袁术等人的前车之鉴。三国时期想打皇帝主意的人很多，但最后都身败名裂，这对于曹操来说是前车之鉴。例如袁术在寿春自立为帝，却遭到了天下共讨，最终丧命。而在早年间，冀州刺史王芬、南阳许攸、沛国周旌等连结豪杰，计划废掉汉灵帝，而改立合肥侯，最终也以失败而告终。包括袁绍也曾想另立幽州牧刘虞为帝，同样得到失败的结局。因此，曹操知道，当皇帝虽然是得到至高无上的权力，但却也将自己至于“众矢之的”的处境，有袁术这样的前车之鉴，他自然会小心行事。
第三、维护自己的忠臣形象。在公元210年，汉献帝封给曹操10万人口作为魏国封国人口，曹操拒绝了，并写下一篇让《县自明本志令》，解释自己无代汉之意，还提到“三分天下有其二”还能侍奉陛下的周文王，以标榜自己的忠臣之心。因此，曹操不可能出尔反尔废掉汉献帝，即使出于维护自己的历史形象，他也会一直拥立汉献帝的。
第四、为了稳定本国的局势。我们知道，在曹魏集团内部的反对和反叛大都发生在他被封为魏公、魏王之后，向著名的谋士荀彧就死于曹操进位魏公的事情上，虽然汉朝将亡，但还有相当多的人是拥汉的，继续维持献帝这块招牌，对于安抚拥汉派，巩固魏国内部，有不可忽视的作用，曹操对此是不可能没有考虑的。
因此，曹操虽然控制了汉朝政权，大权独揽，却始终维持着汉献帝，没有称帝，直到他死后，曹丕当了皇帝，才追认他为“武帝”。曹操在陈群等人劝其称帝时，曾经回了一句饶有深意的话：“若天命在吾，吾其为周文王矣。”这实际上也就说明了曹操的想法，虽然皇帝是傀儡，但他仍然要为国家的稳定而充当“文王”，至于改朝换代的时期，他将前期工作都准备妥当，就交给后人去作吧。