2018澳大利亚男篮之崛起

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　　2005年，博古特以新秀状元身份被雄鹿队选中，这可以看作是澳大利亚男篮崛起的起点。2016年，西蒙斯再次以新秀状元身份进入NBA，澳大利亚男篮进入中兴阶段，如今，他们已有7人在NBA打球，早已成为世界篮坛不可忽视的力量。
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　　澳大利亚男篮2016年6月公布里约奥运会参赛球员名单时，人们才意识到这是一支非常有实力的劲旅，在12人的名单中，有7名NBA球员，他们的实力不容小觑。
　　随后，这群人来到了里约，他们是澳大利亚篮球历史上最有可能拿到奥运奖牌的一支劲旅。他们在奥运小组赛取得了两连胜的开门红，首场比赛力挫法国，随后又战胜了难啃的硬骨头塞尔维亚，大胜15分。
　　“你永远不知道手里的牌是好是坏，”助教卢克?郎利在评价球队开局时说，“在收获成绩之前你看不到任何端倪。两场比赛，是击败两支强队的硬仗……这是很好的结果。”
　　第三场比赛，他们面对美国梦之队。一位记者询问他们战胜美国队的可能性，“一切皆有可能，但很明显，我们是逆势迎战。我们要努力打球，争取从逆势变成优势。”郎利说。
　　他们送给梦之队最严苛的考验。98比88，虽然输了10分，但梦之队打得并不顺利，每一次攻防都是艰难的考验。输掉与美国队的比赛后，他们在核心球员博古特轮休的情况下，以93比68轻松战胜中国队。最终，澳大利亚队一路杀入四强，以第四名的成绩结束了奥运之旅，遗憾的与奖牌擦肩而过。
　　博古特效应
　　里约奥运会之前，博古特因为膝伤错过了总决赛的后半程，当时的消息是他参加不了随后的奥运会。“我数学不是很好，”6月份时博古特说，“但当时医生告诉我要休息六到八周，实话说，里约奥运大概是参加不了了。”
　　要知道在2012年他就因脚踝伤势错过了伦敦奥运会，所以当时的情况意味着他将在鼎盛年华连续缺席两届奥运。博古特不得不坐在板凳上目睹勇士被淘汰出局，然后他本人又因凯文?杜兰特的到来被交易至小牛。“这突如其来的所有事情，从心理上和身体上来讲都不算好事。但事已至此，我们作为职业运动员拿着千万年薪，就注定要面对这些难题。你需要加快步伐，走向人生的下一个关卡。” 博古特说。
　　同在NBA打球的澳大利亚队队友德拉维多瓦说，“他可吃了不少的苦，他受伤的时候我觉得他来不了里约了，我替他难过也为我们国家队担忧。但他不分昼夜地做着康复工作，冰疗、理疗……只是为了能有机会站在奥运赛场。我知道那身金绿色球衣对他来说意味着什么。”  米尔斯现效力于马刺队。  
　　经过努力恢复，博古特出现在了巴西，并且看上去像焕发了新生。他隔扣了法国人，他像往常一样送上火锅，他还成了澳大利亚进攻的焦点。打美国的比赛也算是博古特和他勇士老队友们的一次重聚。“他们是我永远的朋友，这些人陪我拿过总冠军，我会永远记得他们。”
　　当他在2011年来到金州勇士队的时候，他在球场和更衣室为勇士队定下了基调。帮助这支球队在短时间内完成了自我救赎。博古特为澳大利亚所做的事和他为勇士奉献的价值别无二致。他是球场上的定海神针，是澳大利亚队员们的精神导师。他还在澳洲创立了一个培训青少年的篮球发展学院。夏天的康复也是个好例证，“这件事证明了他对此事是多么在意，在别人眼里，他是一个身家千万美元，无需再证明什么的老家伙，但他却拼死拼活地寻求治疗康复，一刻也不耽误。这在孩子们眼中更是奇迹。” 郎利说。
　　“我想，很多人看不到我们生活的另一面，他们眼里就只有那82场比赛。有时比赛倒成了平淡无奇的东西，这是一种不同的感受。”博古特说。
　　澳式全明星
　　帕蒂?米尔斯本应和马刺队友鲍里斯?迪奥一同在夏威夷度过全明星周末的，但他取消了这个计划，因为“国家队有事儿”。他去了圣地亚哥。米尔斯说，“这真的很酷，NBA中现在有7个澳洲人，我们一起打球，一起成长。所以我们能有机会一起出去度假玩耍，把篮球放在一旁，真的很温馨。”
　　这件事也说明了澳大利亚球员现在在NBA已经枝繁叶茂。除博古特和米尔斯以外，这个群体还包括丹特?艾克萨姆、卡梅隆?贝尔斯托、德拉维多瓦、阿隆?贝恩斯和乔?英格尔斯。澳大利亚男篮所拥有4枚NBA冠军戒指。
　　“我们很多同胞在打NBA，我们几乎每天都在面对顶级的球队，我们还有一些在欧洲高水平联赛里打球的球员，所以我们一点儿也不虚。” 贝恩斯说。  西蒙斯是澳大利亚篮球的未来之星。  
　　在过去的几年里，他们一起在篮球的道路上突飞猛进，他们也为每一个同胞的成功欣喜若狂。英格尔斯谈起德拉维多瓦时说：“他的起点是什么？3年前他差点儿被球队赶出去，但后来他成了骑士队的首发，甚至拿到了总冠军。这是他应得的。”而德拉维多瓦则谦虚地把溢美之词献给了澳大利亚的内线：“当你后面站着博古特和贝恩斯这样的巨兽时，你打球就轻松多了。”
　　这些全转化成了球场上的精诚合作。德拉维多瓦在后场上下翻飞，贝恩斯内线反跑偷分，英格尔斯外线神射，博古特空中接力，而当对手追德拉维多瓦追得疲不堪时，米尔斯跳出来终结比赛。这些人团结在一起，令人棘手。
　　正如米??斯在战胜法国之后说的：“我们之所以在场上如此默契，是因为我们场下的关系很棒。我认为在打球时心有灵犀，和之前的积淀有关。”博古特则说的更为直接：“我们队里没有那种‘哦，我每场需要出手20次，我是当家花旦’的球员，这种人会给国家队带来麻烦。”   　　在奥运之前，米尔斯带着全队做了次动员旅行。他们去了艾尔斯山，这是一处旅游圣地，大家玩得非常愉快。米尔斯说，“这些事让我们更深刻地认识到我们为何要为国效力。我们也在眼下目标的基础上，理解到了更深层次的东西。”
　　展望未来
　　1991年，郎利成为了第一个登陆NBA的澳大利亚人。2000年悉尼奥运之时，郎利还是唯一在NBA打球的澳洲球员。但博古特在2005年来了，其他人也紧随其后，开创了完全不同的一番景象。
　　前爵士乐透秀丹特?艾克萨姆在膝伤之后一直待在老家，但他大概不会错过2020年的东京奥运。索恩?梅克那时也应参战。每次提到未来，澳大利亚人总会想起英格尔斯评价博古特的那句话：“我们时刻都记得往里看。当我们注重内线，以博古特为轴时，我们就是一支极强的球队。他是NBA里，甚至世界上最好的大个儿传球手。他们都在不停移动，因为他们知道博古特会把球传过来。球在他手里的回合越多，对我们来说就越好。”
　　如果说博古特这个状元帮助澳大利亚篮球正了名，那么状元西蒙斯就会是将澳洲篮球发扬光大的超级巨星。看看2017年的国际篮球吧，世界列强的星味儿不如以往浓厚了。西班牙步履蹒跚，法国宛如梦游，阿根廷已老……有两个国家正枕戈待旦，一个是加拿大，另一个就是澳大利亚了。
　　美国队助教汤姆?锡伯杜在评价澳大利亚的崛起时说，“他们经验丰富，人才辈出。看他们培养篮球人才的方式，现在发生的一切很是惊人。这对篮球世界来说是件好事，他们很了不起。”
　　2020年的澳大利亚将会由2016年的状元西蒙斯领军，所以里约发生的一切可能只是个开始。美国队是现在的带头大哥，但澳大利亚跟随得很紧。
　　中国劲敌
　　自2017年开始，男篮亚锦赛将正式更名为男篮亚洲杯并实行新赛制，澳大利亚和新西兰将被划入亚洲范围。但好在亚洲杯成绩将与奥运会脱钩，改为世界杯上成绩最好的亚洲球队直通奥运会。  德拉维多瓦效力于雄鹿队。  
　　随着澳大利亚和新西兰的加盟，中国男篮将在亚洲杯上遇到这两个强有力的对手，继续成为亚洲霸主已经非常艰难。但这并不会对中国男篮获得奥运资格产生多大影响，因?榘略俗矢窠?在篮球世界杯上产生。中国只要成为篮球世界杯上成绩最好的亚洲球队，依然可以获得奥运门票。而澳大利亚和新西兰仅是参加亚洲杯比赛，并不算作亚洲球队。
　　值得注意的是，作为东道主，中国男篮将自动获得2019年男篮世界杯的参赛资格，届时，共有8支来自亚洲赛区的球队拥有世界杯的参赛资格，非洲赛区有5个名额，美洲赛区占据7个席位，欧洲则是握有12张门票。
　　仅就亚洲赛区而言，在2019年男篮世界杯上，成绩最好的亚洲球队和成绩最好的大洋洲球队将获得直通东京奥运会的资格。其他待定球队，将会直接通过四场奥运资格赛来确定2020年东京奥运会的参赛资格。