2018炭疽·鼠疫·天花

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　　2001年10月8日，美国发现第1例炭疽病，之后，又发生数例炭疽病感染，且有感染者死亡。一度，“炭疽热恐慌”使得美国人心惶惶，引起全世界关注。美国有关部门在经过调查后否定了自然感染的可能，认定此事与恐怖袭击有关。
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　　恐怖的炭疽
　　
　　炭疽病是世界上最古老的疾病之一，18世纪中叶普法战争后东普鲁士一个小镇上，农民饲养的许多奶牛突然染上一种前所未有的怪病，不少牛在逐渐减少进食后停止了反刍和泌乳，并相继出现高热，颈、胸、腰、外阴及直肠内出现黑炭状的物质。不久，绝大多数感染此症状的牛出现呼吸困难，七窍出血，随后突然倒地死亡。很快，不仅仅局限于奶牛，这种病症在小镇上的羊、马、猪、狗等身上也四处蔓延开来。由于人们对这一疾病一无所知，不少人在处置这些家畜尸体时不小心相继被传染，出现了可怕的类似于牛的症状，并且染病的人越死越多，医生对此束手无策。一时间，恐怖笼罩在小镇的上空，人们在伤心绝望中纷纷逃离家乡。两个月间，这里成了一座死寂的空城……
　　此时，一位德国哥廷根大学医学院毕业的年轻人，刚从军队退役来到小镇当医生，他没有选择逃离，不顾小镇上的一片萧杀和恐怖，不顾自己有可能被染上这一怪病的危险，深入疫区采集样本。他先在牛的脾脏中找到并成功地分离出了引起炭疽病的细菌，并且把这种细菌移种到老鼠体内，使老鼠相互感染，最后又从老鼠体内重新得到了和牛身上相同的细菌。这是人类第一次用科学的方法证明某种特定的微生物是某种特定疾病的病原。不久，他用血清在动物体外成功地培养了炭疽杆菌。他就是1905年诺贝尔医学和生理学奖获得者，即炭疽、鼠疫、白喉、霍乱、肺结核、伤寒等病原体发现者，微生物方法学和医学微生物学的奠基人――科赫。由于炭疽能够形成芽孢，无论在多么恶劣的环境下，这种细菌都可以在外面形成几层坚硬的外壳，把中间浓缩的细菌DNA保护起来，而里面的细菌就像冬眠的北极熊，生命活动非常缓慢。虽然外壳随着时间的推移会死亡，但孢子的核心部分并不会死亡，一遇合适的环境就会“春风吹又生”。抗日战争时期，我国华北地区曾埋过一些患炭疽的马匹，时至20世纪80年代，当人们无意之中挖掘这个埋病马的窑洞造成尘土飞扬时，竟使许多人染上炭疽，造成几十人死亡。欧洲历史上也是炭疽的重灾区。1607年，中欧炭疽大流行，有60000多人因此而丧生。俄国仅1875年就有约10万人死于炭疽。炭疽分为皮肤型、呼吸型和胃肠道型三种。以皮肤型危害较轻，如不治疗，死亡率约为25％；呼吸型和胃肠道型患者若过了潜伏期，一般是难以治疗的。炭疽热的症状与感冒相似，数天后可发展成呼吸障碍和休克，或长期昏迷(呼吸型)：另有恶心、呕吐、腹痛、腹泻和休克(胃肠型)；还可有皮肤瘙痒、肿块，瘙痒程度超过蚊虫叮咬，之后发展成直径1～3厘米的无痛皮肤溃疡，中央形成黑色腐肉(皮肤型)。
　　炭疽杆菌可经皮肤、空气吸人和食用被感染的食品传播。炭疽杆菌从损伤的皮肤、胃肠粘膜及呼吸道进入人体后，潜伏期一般为1～5日，短者12小时，长者可达2周。
　　美国国会技术评估局曾在1993年发表了一份报告：如果恐怖分子袭击，只要向华盛顿特区喷射100千克炭疽孢子，就可能造成13万至300万人丧生。炭疽攻击的特征是，一个城市或地区突然出现大批类似流行性感冒的急性病人，死亡率高达80％或更高，并且近一半的死亡是发生在24～48小时内。
　　青霉素G、环丙沙星和强力霉素等都对炭疽杆菌有效，但以前者为最好。如今美国哈佛医学院的研究人员发现了一个为炭疽毒素编码的基因，而且能去除它，这使得一些小鼠在实验中能抵御炭疽的危害。虽然，现在这一方法还不能用于临床防治，但征服炭疽有了希望。
　　对于炭疽杆菌，专业人员也有各种看法。南非西开普省国家卫生实验室微生物学家约翰?辛普森认为，没有必要对炭疽产生恐怖。因为将炭疽杆菌孢子转化成粉末的工艺非常复杂，只有借助特殊设备在实验室中才能完成转化工作，大范围爆发炭疽的可能性很小。
　　北京大学医学部微生物学系教授庄辉认为。炭疽病是可以预防的。方法是：封锁疫区，追查传染源，使用含氯消毒剂和环氧乙烷、过氧乙酸和甲醛等药物消毒。在疫区内全民接种一次炭疽疫苗，在饲养员等重点人群中，每年接种1次。
　　但是，也有专业人员认为，除易感人员如农场工人、皮革工匠等，一般人不宜接种疫苗。因为人类感染炭疽的概率较小，至今还没有关于人与人之间传播的报告。此外，疫苗只使93％的受体产生抗体，且不具备长期的保护作用；而且，疫苗也具有较大的副作用。同样，美国哈佛大学的生物学家梅塞尔森也认为，不要指望靠高技术来解决生物恐怖主义。开发一种新药至少也需要数年的时间。简单通用的方法才是最好的，即安装空气过滤器，教育公众在突发事件时该怎样做。
　　
　　罪恶的鼠疫
　　
　　对于炭疽的恐惧又勾起了欧美人对鼠疫的恐惧。在西方，人们对烈性传染病最为恐惧的当数鼠疫，老百姓又称之为黑死病。鼠疫在《圣经?旧约》中就有记载，说的是腓尼斯人在征服以色列人后，反而被鼠疫所灭亡。然而，最为恐怖的是14世纪在欧洲流行的黑死病，英国仅在1348年就被鼠疫夺去了全国一半人口的性命。而在14世纪几十年的时间，欧洲就被鼠疫夺去2 400万条生命。
　　今天，如果你不慎感冒或因其他原因而打了一两个喷嚏或咳嗽，在国内会有人对你说，有人在想念你!可是在西方，马上会有人说：God bless you!(上帝保佑你)虽然这是一句良好的祝福，但是却是那个时代留下来的深深的恐怖痕迹。因为鼠疫发病早期的症状之一就是打喷嚏、咳嗽。
　　1368年，鼠疫再次在英国蔓延。英国人记载说，一种缓慢流行的可怕动物疾病在以每天1.5英里的速度向前移动。那时，英国女王伊丽莎白一世已经在前一年患过天花，早已被烈性传染病吓得魂不附体，便带着手下从伦敦逃到北部的温泽避难。
　　后来，法国微生物学家路易?西蒙通过研究才发现，鼠疫是通过跳蚤叮鼠再叮人而传播的。再后来又发现，鼠疫还可经过空气传播。所以，鼠疫分为三类：腺鼠疫、败血型鼠疫和肺鼠疫。症状为高热、喷嚏、咳嗽、胸痛、咯血痰(肺鼠疫)；高热、寒战、皮肤粘膜出现小出血点(败血型)；局部淋巴结，主要是腹股沟淋巴结肿胀，继而发生坏死和脓疡(腺鼠疫)。其中，败血型鼠疫死亡极快，发病后若不及时治疗，病人2～3天即死亡。
　　其实，鼠疫亦曾作为罪恶的生物武器使用过，日本军国主义在侵略中国叫，就曾把鼠疫当作武器，杀害了成千上万的无辜百姓。吉林省档案馆披露的历史材料表明，从1939年开始，日军731细菌部队便开始进行“实地试验”。在东北及浙江省的宁波、衙州、义乌以及湖南省的常德等地，日军用飞机撒下大量混有鼠疫菌的谷物，或用其他投放方式，在这些地区引发了大规模的鼠疫或霍乱。1940年10月4日，731部队对浙江衢州使用
  
  
       了鼠疫菌，很快，衢州地面上发现了大量和谷物混在一起的跳蚤，跳蚤是黑色的，比较大。10月下旬，衙州街头又发现了大量死老鼠。此后，衢州城内死难者无数。鼠疫持续到1948年仍有发生，迄今，仍然对我们具有潜藏的危害。浙江省现在每年还需要捉1000只老鼠进行检测，以防鼠疫。浙江省在1996年的《防病手册》中，仍有“鼠疫”一项，因为仍有老鼠测出来是抗体阳性。
　　
　　幸亏没有鸟尽弓藏
　　
　　兔死狗烹，鸟尽弓藏似乎是我们人类生活的一个基本规律。但是，在全球恐怖势力仍然猖獗的今天，我们会多少有些暗自庆幸!如果了解了人类处置天花病毒的过程，也许会稍稍放宽心一些，因为我们还没有做鸟尽弓藏、兔死狗烹的蠢事。
　　人类的最后1例天花病人1977年出现于索马里，从此再也没有出现过天花病人。世界卫生组织于1980年5月28日宣布全球消灭了天花。但天花消灭后，如何处理天花病毒却让人们为难了很长时间。于是，在好几次的世界卫生组织大会上，各国代表就如何处置天花病毒展开了争论。
　　有的国家认为既然我们已经消灭了天花，就应全部销毁天花病毒。但有的国家却指出，即使作为研究或预防未来的细菌战争，也应该保留一部分天花病毒。
　　到了1990年，第22届世界卫生组织大会终于做出决定，将世界上所有的天花病毒储存于俄罗斯的科尔索沃国家病毒和生物技术研究中心及美国的亚特兰大疾病控制中心。然而，做出这个决定之后，事情并没有算完，坚持销毁天花病毒的呼声一直就没有中断过。世界卫生组织后来又召开了多次会议讨论，坚持销毁天花的意见逐渐占了上风。在1996年的世界卫生组织第49届会议上通过了一项决议：定于1999年6月30日销毁储存的人类所有的天花病毒。
　　但是，作为全球仅有的两个储存天花病毒的国家――美国和俄罗斯仍然坚决反对销毁天花病毒。虽然他们的反对有政治及军事原因在里面，但也提出了一些不能反驳的理由，例如：要进一步研究天花病毒，将研究成果用于开发研制病毒性疾病药物和治疗免疫缺陷病人，防止天花卷土重来，等等。
　　由于美国、俄罗斯等国代表的反对和游说，世界卫生组织不得不通过了一个修正案，将销毁天花病毒的时间推迟到2002年，以便“进一步推动抗病毒制剂和改良疫苗方面的国际研究”。今天，在美国等国遭受炭疽恐怖袭击后，人们，尤其是美国人真是暗自庆幸，感谢上帝!就差1年就要彻底销毁天花病毒了。而反对全球性恐怖活动的现实使人们认识到，鸟尽弓藏的事还不能做绝。
　　
　　(编辑　祝健)