网络贸易是指基于网络平台的直接在线交易(Trade on Ljne),它是电子商务的重要组成部分之一。网络贸易主要是利用了数字化技术,该技术通过将企业、运输公司、海关、商检、金融部门以及税务部门等与国际贸易相关的单位按照国际贸易交易流程结合在一起,实现国际贸易由洽谈到签约再到交货结款的部门或者全部业务的在线处理。当前,网络贸易的迅速发展已经造就了一个潜力非常巨大的新兴市场,网络贸易也即将成为一个最大的“自由贸易区”。网络贸易的发展对国际贸易带来了的深刻影响,主要体现在以下两方面:
网络贸易所造就的新兴网上虚拟市场极大地推进了全球市场信息一体化的进程。在此发展环境下,各国之间由于信息不对称而导致的市场垄断将会进一步得到削弱,国际市场会变得更加有效,资源也将会在全球范围内得到更有效地配置。
网络贸易改变了传统的国际贸易流程,极大地推进了贸易方式的创新发展。国际贸易流程以买方准备一份购物清单到登记应收款帐户冲帐,网络贸易方式下的8个环节即可完全代替传统贸易方式下的20多个环节,极大地实现了贸易流程的信息化、规模化和电子自动化,逐渐形成了新的、有成效的贸易流程管理模式。