腾冲老人忆怒江战役:日本战机根本不是飞虎队对手
夏伯尔是怒江战役中阵亡的第一个美国陆军顾问。军阶为二级中尉。他是在5月14日，即远征军强渡怒江的仅仅第三天阵亡的，时年不过22周岁。怒江战役也是当时中国军队在本土经历的现代化程度最高的一场战争，中国陆军与美国空军密切协作的一场名副其实的立体战争。
1944年5月11日，20万中国远征军强渡怒江，八年抗战历史上，中国军队在本土发动的第一次战略反攻至此揭幕。
怒江战役不仅是中国军队于本土发动的第一次战略反攻，也是现代化程度极高的一场战争。远征军第一次入缅作战失利，很大程度上是因为制空权丧失，以致远征军官兵听到来自远处的飞机轰鸣就感到恐惧。但怒江战役彻底改变了这一状况。美方提供了强大的空中支援，怒江战役因此成了中国陆军与美国空军密切协作的一场名副其实的立体战争。
怒江战役同时还是一场人民战争。腾冲壮丁几乎全部上了前线，充当远征军的向导和运输队，留在家里的老人、妇女和孩子，则是战场啦啦队的主要成员。远征军打到哪里，老百姓跟到哪里，为远征军呐喊助威。在腾冲攻城战中，离火线仅仅两公里多一点的山腰平地上，老百姓天天聚集观战，以至形成了一个小小的临时集市。
当年空战景况，亲历其境的腾冲老人至今记忆犹新。
毕世铣告诉记者，一次美国运输机到腾冲空投，遭两架日军战机尾追。正在紧要关头，从保山方向风驰电掣般地飞来一队美军战机，一架日机被击中，眼看就要坠地，突然拉转机头直奔已被我军攻占的来凤山，撞山坠毁。另一架带伤迫降，起落架被水渠卡住。日军飞行员在机舱中拿出怀表和戒指，示意村民帮忙把战机推出来，大概想重新起飞逃走，但村民不为所动，反而领来远征军将战机重重包围，日军飞行员只好束手就擒。当时日军战机多为零式飞机，相比于美军f6f“泼妇”战斗机已大大落伍，根本不是对手。每当空战爆发，地面交战双方不约而同地停火，都仰着头全神贯注地观看空中交锋。结果无一例外都是日机败北。
美方提供的不只是空中支援。最新式的155毫米榴弹炮、最新式的火箭炮，都配给了远征军；最新式的迫击炮更是装备到了连。密切的步炮协作因此构成怒江战役的另一个鲜明特征。最新式的冲锋枪、最新式的火焰喷射器也是在中国战场上第一次使用。火焰喷射器尤为神勇，躲在死角的明堡和躲在地下的暗堡，但凡枪炮无能为力，火焰喷射器便要大显神威，成了远征军官兵的最爱。
一支主要是农民组成的军队，使用高度现代化的兵器从事一场高度现代化的战争，难度显而易见。为此，美国陆军派出了一个庞大的军事顾问团，最高峰时多达4000余人，由当时盟军中国战区参谋长史迪威将军的副手多恩准将领衔，进驻中国远征军军、师、旅、团、营各级，个别的甚至配备到连，负责陆空联系、步炮联系、战场救护及指导中国官兵使用火焰喷射器等新式兵器，并参与制定作战计划。
按规定作为教官的夏伯尔可以不上前线，但高黎贡山一役，目睹中国官兵尸横遍野仍前赴后继，年轻的夏伯尔热血沸腾，军人的尊严感和美国人骨子里的英雄主义令他无法坐视，于是扛起枪，跟远征军198师592团一个叫向梅生的连长并肩冲锋。
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